Le projet Happy birthday Sam ! cherche à observer la famille comme lieu de construction de l’identité : que fait-on de ce que l’on nous transmet et que nous ne choisissons pas ? Qu’est-ce qui se poursuit à travers nous, malgré nous ?

Trente ans après le film de Sidney Lumet, cinquante ans après mai 68, Alexis Moati interroge les rapports de l’intime au social et au politique.

Quels regards, objectifs ou fantasmés, posent les quarantenaires d’aujourd’hui sur leur parents, leurs engagements, les évènements ? Qu’est-ce que des gens qui ont rêvé de changer le monde ont fait de leurs enfants ? Qu’est-ce que ces enfants font de leurs parents et de leur passé ? Que transmettront-ils à leur tour ?

Quentin Laugier, distingué en 2016 par Artcena pour son premier texte, écrit le texte original qui sert de support à la mise en scène. Ce jeune auteur rencontre pleinement le travail de la compagnie, avec une écriture proche du cinéma et de ce que l’on pourrait nommer l’écriture « post-séries », pleine d’humour et de décalage, mêlant grotesque et érudition, intime et politique. Après avoir expérimenté l'écriture de plateau, Alexis Moati a ainsi souhaité travailler avec Quentin Laugier pour se confronter à une écriture contemporaine, offrant une structure moderne au récit, composée de flash-back et de flash-forward.

Happy birthday Sam ! est l’histoire de deux frères, l’un pianiste reconnu, l’autre marginal hypermnésique qui se retrouvent à la lumière du décès prochain de leur mère, ancienne militante d’extrême gauche recherchée toute sa vie par le gouvernement de son pays.